Minhocário caseiro é uma caixa fechada em que minhocas transformam restos de cozinha em húmus, um
adubo escuro e estável. A Embrapa o descreve como adequado para casas e até para apartamentos, porque, bem manejado,
não cheira mal e não atrai insetos nem roedores. Este guia segue o documento Manejo de minhocários domésticos
e o texto sobre vermicompostagem da Embrapa Agrobiologia, e mostra onde eles divergem.
Como este guia foi feito: li na íntegra o Documentos 203 da Embrapa Tabuleiros Costeiros (2015) e a Circular
Técnica 29 da Embrapa Agrobiologia (2009). O que é adaptação para a varanda aparece marcado como
inferência. Ninguém da equipe está relatando experiência própria aqui.
Onde colocar e quantas caixas
A Embrapa pede lugar arejado, do lado da sombra ou coberto: bancadas externas cobertas, sob
árvores, varandas, áreas de serviço e até garagens. A tampa evita ratos e baratas.
Os números do documento são para uma família: três adultos que comem em casa descartam cerca de
550 kg de resíduos orgânicos úmidos por ano, e quatro kits bastam para reciclar tudo. Cada kit tem
quatro caixas plásticas de 36 L: três para os resíduos e uma para drenar o chorume.
Inferência: para uma ou duas pessoas na varanda, um único kit empilhado já é um bom começo.
O que você precisa
- O minhocário: caixas plásticas, cesto de máquina de lavar coberto com peneira, manilha de cimento,
caixote de madeira ou baldes superpostos. - Minhocas: 100 a 200 para caixas de 40 a 80 L.
- Substrato inicial, já decomposto, úmido e sem calor: esterco curtido, composto de pó de coco, húmus
ainda em formação ou folhas misturadas com terra em decomposição.
Qual minhoca comprar
Existem cerca de 4.000 espécies de minhocas, mas só seis são adaptadas à minhocultura. As mais conhecidas são a
vermelha-da-Califórnia (Eisenia fetida e E. andrei) e a gigante africana
(Eudrilus eugeniae). A Embrapa diz que a Eisenia tem ótima adaptação a minhocários fechados e a
resíduos variados, e a Embrapa Agrobiologia acrescenta que a vermelha-da-Califórnia aceita melhor o cativeiro: a
africana, faltando comida ou umidade, logo vai embora.
Passo a passo
- Povoe o fundo da primeira caixa com as minhocas e um pouco do substrato original. Antes de os
restos novos começarem a esquentar ao se decompor, elas precisam de um canto confortável. - Adicione os restos de cozinha todo dia ou a cada dois dias, trocando o ponto da caixa para não
sobrecarregar e esquentar o mesmo lugar. - A cada dois dias, junte material seco rico em carbono (folhas de jardim, pedacinhos de papelão de 1
a 3 cm, folíolos de palmeira, maravalha de 1 a 2 cm) em volume igual ao dos restos. Isso evita
compactação, perda de umidade e mau cheiro. Serragem só em pouca quantidade, porque fina demais dificulta o ar. - Quando a caixa encher, ponha outra por cima com um pouco de substrato bem decomposto e algumas
minhocas. Elas passam pelos furos de uma caixa para a outra.
O que pode, o que evitar, o que não pode
| Pode | Evitar | Não pode |
|---|---|---|
| Cascas de frutas e folhas de verduras | Cascas de frutas cítricas | Resíduos de carne |
| Borra de café com o papel filtro | Jornal colorido (metal pesado) | Restos de queijo |
| Pão (molhar antes) | Comida cozida e temperada (sal) | Fezes de cachorro |
| Cascas de ovo, de preferência moídas | ||
| Galhos finos, folhas e flores de jardim | ||
| Sabugo de milho em pedaços | ||
| Casca de coco verde em pedaços, lavada antes por causa do tanino |
Chorume: o líquido da última caixa
O chorume escuro escorre para a última caixa e sai por uma torneira. A Embrapa o descreve como rico em nutrientes e
hormônios. Os cuidados:
- Drene 1 a 2 vezes por semana, para as minhocas que caem ali não morrerem. Um tijolo ou pedaço de
madeira na caixa evita afogamentos. - No solo: diluído a 20% (1 L de chorume + 4 L de água).
- Nas folhas: coado e diluído a 10% (0,5 L + 4,5 L de água).
- Pode ser aplicado toda semana ou a cada 15 dias.
Umidade e temperatura: as duas fontes não concordam
O Documentos 203 fala em 80% a 90% de umidade para a vermelha-da-Califórnia, e a Circular 29, em
60% a 70%. Os dois ensinam o mesmo teste de mão: aperte um punhado de substrato. No primeiro, poucas
gotas indicam cerca de 80%; no segundo, o ideal é não escorrer água.
Inferência: a diferença vem do material (restos de cozinha têm cerca de 80% de água e dispensam
molhar no começo; o outro texto trata de canteiros de esterco), e o caminho seguro é o meio-termo: úmido como uma
esponja torcida, nunca escorrendo. Depois de 45 dias, vale conferir e molhar se secou.
Na temperatura, o ideal é cerca de 25 °C, e elas aguentam até 30 °C. Numa varanda quente, isso
significa sombra e tampa; veja também os limites de calor da varanda.
Problemas comuns e o que fazer
| Problema | Causa provável | O que fazer |
|---|---|---|
| Mau cheiro | Excesso de resíduos ou de umidade, comida exposta, pouco ar | Suspender alimento por 14 dias, enterrar a comida, juntar material seco, revolver |
| Moscas | Comida exposta ou podre, excesso de cítricos | Enterrar os restos, cobrir com palha, não superalimentar |
| Minhocas morrendo | Umidade demais ou de menos, falta de ar, calor ou frio | Ajustar a umidade, revolver, deixar entre 25 e 30 °C |
| Fungos | Meio ácido demais | Reduzir cítricos e juntar 100 a 200 g de calcário |
| Água no fundo | Pouca ventilação, resíduos muito úmidos | Tirar a tampa uns dias e juntar substrato seco |
Quando o húmus está pronto
Em minhocários caseiros, os restos viram húmus em 45 a 60 dias. A Embrapa Agrobiologia dá os sinais:
o material fica com aparência de pó de café, as minhocas ficam mais lentas e magras porque não têm
mais o que comer, e, esfregado nas mãos, o húmus pronto fica com aspecto de graxa.
Para separar as minhocas, há dois jeitos: peneirar (malha maior que 0,4 cm) e deixar o material ao sol por alguns
minutos, para elas fugirem para o fundo; ou pôr uma isca (esterco úmido ou cascas num saco vazado)
na superfície, e em 4 a 7 dias boa parte migra. Outro teste de ponto vem em
como saber se o composto está pronto.
O que o húmus faz (e o que não faz)
Um detalhe honesto da Embrapa Agrobiologia: as minhocas não aumentam a quantidade de nutrientes
que já estava nos resíduos. O que elas fazem é tornar o húmus mais estável, o que ajuda na infiltração
e na retenção de água. O texto indica o húmus como componente de substratos para mudas, hortas e plantas
ornamentais. Inferência: use como parte da mistura, junto de um substrato que drena bem,
e não como terra pura.
Minhocário, bokashi ou composteira?
Inferência, a partir do que já publicamos: o minhocário e a composteira compacta servem para
resíduos de cozinha, e o bokashi é outro método, de fermentação em balde fechado. A escolha depende do espaço e da
disposição para cuidar.
Perguntas frequentes
Minhocário cheira mal?
Não deveria. O cheiro ruim indica excesso de resíduos ou de umidade, e a
tabela acima diz como corrigir.
Quanto tempo leva para o húmus ficar pronto?
De 45 a 60 dias em minhocários caseiros.
Posso pôr casca de laranja?
A Embrapa manda evitar: cítricos deixam o meio ácido e atraem moscas.
As minhocas fogem?
É muito raro, e acontece em condições inadequadas ou com vibração.
O chorume pode ser usado puro?
Não. A Embrapa indica diluir a 20% no solo e a 10% nas folhas.
Fontes
- ANJOS, J. L. dos. Manejo de minhocários domésticos. Aracaju: Embrapa Tabuleiros Costeiros, 2015. 14 p. (Documentos, 203).
- AQUINO, A. M. de. Vermicompostagem. Seropédica: Embrapa Agrobiologia, 2009. (Circular Técnica, 29).