As folhas da varanda ficaram cobertas por uma camada preta, parecida com fuligem, que sai quando você passa o dedo. Isso é a fumagina. Ela incomoda e atrapalha a planta, mas quase nunca é o problema de origem. A fumagina cresce sobre o melado, um líquido açucarado excretado por insetos sugadores. Tratar só o pó preto não resolve.
Como este guia foi feito: este texto se baseia no Manual de reconhecimento e controle das principais pragas do antúrio da Embrapa Agroindústria Tropical (2008), lido na íntegra. As mesmas relações entre insetos, melado e fumagina valem para muitas plantas de varanda. O que é adaptação para varanda aparece marcado como inferência. Não há relato de experiência própria aqui: os números vêm das fontes listadas no fim.
Como a fumagina aparece
- Insetos sugadores se alimentam da seiva da planta.
- Eles excretam o excesso de seiva como gotículas açucaradas, o melado, que se acumula sobre as folhas.
- Sobre o melado crescem fungos escuros, a fumagina.
- A camada preta reduz a fotossíntese e a respiração da folha, segundo a Embrapa.
Os culpados mais comuns
| Inseto | Como reconhecer, segundo a Embrapa | Outros sinais |
|---|---|---|
| Pulgões | Cerca de 2 mm, sem asas na maioria, pretos, marrons, cinza ou verdes, em colônias | Folhas e flores enfraquecidas, deformadas e enrugadas |
| Cochonilhas com carapaça | Fêmeas imóveis, com carapaça marrom-avermelhada, na face de baixo da folha | Manchas amarelas irregulares na face de cima |
Moscas-brancas também produzem melado. Para reconhecer os três grupos, veja Pulgões, moscas-brancas e cochonilhas.
A pista das formigas
A Embrapa descreve uma associação que vale como sinal de diagnóstico: plantas com cochonilhas geralmente têm muitas formigas. Elas visitam a planta para se alimentar do melado e, em troca, protegem as cochonilhas dos inimigos naturais.
Na prática: fila de formigas subindo e descendo o caule, sem cortar folhas, é sinal para procurar cochonilha ou pulgão. Formigas cortadeiras são outro caso. Veja Formigas cortadeiras em vasos.
Roteiro de diagnóstico
- Passe o dedo: se o preto sai como fuligem, é fumagina superficial.
- Toque nas folhas de baixo: estão pegajosas? Há melado.
- Vire as folhas acima da área suja: o melado escorre de cima para baixo. Procure colônias de pulgões nos brotos ou carapaças de cochonilha na face de baixo e nos ramos.
- Observe se há formigas circulando.
- Se a mancha preta não sai com o dedo, é lesão no tecido, outro tipo de problema. Veja Manchas nas folhas: investigue antes de aplicar produto.
O que fazer
As recomendações do manual da Embrapa:
- Cochonilhas: eliminar as partes atacadas e pulverizar a face de baixo das folhas com água e sabão. O manual usa 500 g de sabão comum em 5 litros de água quente, dissolvido e já frio na aplicação.
- Inimigos naturais: joaninhas, vespinhas parasitas, larvas de sirfídeos e crisopídeos (o “bicho-lixeiro”) atacam pulgões e cochonilhas. Veja Inimigos naturais e plantas repelentes.
- Fumagina já instalada (inferência): sem melado novo, o fungo para de crescer. Limpe as folhas com pano úmido e um pouco de sabão neutro para devolver a luz à folha.
Conclusão
A fumagina é a fuligem preta que cresce sobre o melado de pulgões e cochonilhas. Segundo a Embrapa, ela reduz a fotossíntese, e as formigas que circulam na planta protegem esses insetos. Para resolver, controle o inseto sugador, quebre a parceria com as formigas e só então limpe as folhas.