Pouca planta entrega tanto num vaso quanto a capuchinha: folhas redondas que parecem guarda-chuvas, flores laranja, amarelas ou vermelhas o tempo todo, abelhas por perto e, de quebra, tudo isso vai para o prato. E ela tem uma vantagem para quem mora em apartamento: não exige sol pleno.
Este guia se baseia no folder Capuchinha, da série Hortaliças Não Convencionais da Embrapa Hortaliças (maio de 2017), lido na íntegra. A adaptação para vaso está marcada como inferência.
Quem é a capuchinha
Tropaeolum majus, família Tropaeolaceae. Segundo a Embrapa, é originária da América Central e da América do Sul. Também é chamada de chagas, nastúrcio e agrião-do-méxico. É herbácea, de crescimento rápido e floração permanente, com flores do amarelo-claro ao vermelho, usada como ornamental, melífera e comestível, das folhas às sementes.
O nome tem explicação: a folha, vista por trás, lembra um capuz. Já Tropaeolum vem do grego tropaion e faz alusão ao formato de escudo das folhas agrupadas, parecidas com capacetes.
Por que ela combina com varanda de meia-sombra
A Embrapa descreve a capuchinha como planta de clima subtropical que se adapta bem a ambientes parcialmente sombreados. Pode ser cultivada o ano todo, desde que irrigada nos períodos secos. É uma das poucas plantas floríferas e comestíveis que aceita bem uma varanda que não recebe sol o dia inteiro. Veja também espécies para varanda de meia-sombra.
Plantio
- canteiros ricos em matéria orgânica e bem drenados;
- propagação por mudas ou sementes. A Embrapa recomenda as sementes para renovar o canteiro e obter plantas mais vigorosas.
Em vaso (inferência): um vaso médio com terra rica e furo de drenagem, rega na seca e renovação com sementes quando a planta cansar.
Colheita: os números da Embrapa
- começa 50 dias após o plantio e pode se estender por meses;
- para colher folhas e flores, recomenda-se podar as plantas;
- para colher só flores, a colheita deve ser diária, enquanto ainda estão tenras;
- produtividade mensal de até 0,5 kg de flores por m², o equivalente a 1.000 flores, e até 1,0 kg de folhas por m².
Conservação e usos
Flores e folhas devem ficar resfriadas entre 5 °C e 10 °C; nessa condição, duram até uma semana.
- Flores: uma das flores comestíveis mais consumidas no Brasil, com sabor levemente picante, parecido com o do agrião. Podem ser desidratadas, embebidas em álcool ou calda de açúcar, ou congeladas em cubos de gelo para coquetéis.
- Sementes: em conserva, são conhecidas como falsas alcaparras.
- Folhas: o folder traz uma receita de charutos: 30 folhas passadas em água quente, recheadas com arroz e carne moída temperada, enroladas e cozidas no vapor por cerca de 40 minutos.
Segundo a Embrapa, a capuchinha é rica em carotenoides, especialmente luteína.
Como é melífera, ela atrai abelhas, o que combina com a ideia de uma varanda para polinizadores. Veja como montar um jardim para polinizadores em uma varanda pequena.
Perguntas frequentes
Capuchinha precisa de sol pleno?
Não. A Embrapa diz que ela se adapta bem a ambientes parcialmente sombreados.
Quais partes são comestíveis?
Folhas, flores e sementes, segundo a Embrapa.
Quanto tempo as flores duram depois de colhidas?
Até uma semana, se mantidas entre 5 °C e 10 °C.